1. Établir d’abord un diagnostic
«La première chose qu’on a faite a été de voir où on en était», explique Pierre Jauvin, président de l’entreprise. Avant même de songer à changer ou à ajouter des équipements, chaque processus a été examiné pour déterminer s’il pouvait être optimisé ou amélioré.
Cette étape peut générer des gains importants à peu de frais. «Avant de se rendre à la modernisation de nos équipements, notre production avait été optimisée de manière telle que les délais de livraison connus avaient été réglés», relate M. Jauvin.
Faire le ménage dans les processus existants est essentiel, rappelle François Gingras, vice-président, Innovation à Investissement Québec. L’exercice permet de consolider les bonnes pratiques, de cibler celles qui doivent être revues et d’éviter certaines erreurs stratégiques.
«Automatiser la mauvaise tâche finit par accélérer des résultats indésirables», résume‑t‑il.
2. Planifier les changements à venir
Chez Produits Acier Nova, la modernisation de l’usine s’est faite en plusieurs étapes.
«On a commencé par optimiser la production actuelle, relève M. Jauvin. Si on ne commence pas par s’améliorer, on ne saura pas ce qu’il faut faire pour passer à la prochaine étape.»
L’entreprise a ensuite fait valider son projet à l’interne et à l’externe avant de passer à la conception détaillée des solutions. Cette démarche permet de mieux définir les besoins et de réduire les risques avant d’investir.
3. Impliquer les équipes
Une transformation réussie ne repose pas uniquement sur la technologie. Les personnes qui utiliseront les nouveaux outils ou processus doivent être impliquées.
«Il faut aller parler avec les employés sur le plancher afin qu’ils comprennent ce qui se passe. Il ne faut pas seulement leur en faire un compte rendu, il faut vivre ces changements avec eux», explique Isabelle Côté, directrice d’usine chez Produits Acier Nova.
Il faut aussi prévoir la formation nécessaire pour que les équipes puissent tirer pleinement parti des nouvelles façons de faire.
4. Consulter des experts
À force d’évoluer dans les mêmes processus, certains irritants peuvent devenir invisibles.
«Fondamentalement, vous serez toujours maître de vos procédés, rappelle François Gingras. Mais peut-être qu’à force d’être continuellement dedans, vous voyez davantage les arbres que la forêt.»
Un regard extérieur peut aider à remettre certaines pratiques en question et à découvrir des solutions insoupçonnées. «Ça peut être surprenant de voir comment on peut résoudre une problématique dans une industrie avec une solution qui provient d’une autre», ajoute-t-il.
5. Rester ouvert d’esprit et s’adapter
Même le projet le mieux préparé comporte son lot d’imprévus.
«Il faut s’attendre à des retards et à des contretemps à chaque étape», prévient Pierre Jauvin.
La capacité d’adaptation devient donc essentielle. «Tout change en cours de route, complète Isabelle Côté. Il faut garder l’esprit ouvert, apprendre de nos erreurs, écouter ce que les gens nous disent et s’adapter.»
